[Review] Monster Train 2

Uno de los mayores desafíos de las secuelas en mi opinión siempre fue encontrar el punto justo entre renovar y refrescar la franquicia, para que no digan «esto podría ser un DLC», y alejarse tanto de la idea original que lo único que queda del juego es el nombre y algunas visuales. Monster Train 2, desarrollado por Shiny Shoe y publicado por Big Fan Games, parece pegarle bastante bien a ese punto medio, o al menos, en la mayoría de los aspectos.

HISTORIA

Una de las adiciones más llamativas a la secuela es una historia con un poco más de protagonismo. Esta vez la batalla entre el cielo y el infierno se pone de cabeza por la traición de Seraph, el lider del cielo, quien busca poder en seres del caos, aún más sobrenaturales. Tras este peligro, muchos clanes del cielo deciden unirse al infierno para reformar una antigua alianza y detener a este ángel hambriento de poder.

La historia se cuenta a través de pantallas con imágenes fijas de personajes y cuadros de texto. El mayor problema con esta presentación es que si bien no tenemos momentos de historia con mucha frecuencia, cuando los tenemos se hacen bastante largos y tediosos, lo que habla de un ritmo no tan pulido. Por otro lado, la historia no se siente realmente relevante al juego, sino más una excusa para justificar que ahora podemos usar ángeles tambien.

JUGABILIDAD

Acá es donde Monster Train 2 más intenta innovar. Vuelven las mecánicas de cartas, por turnos y todo lo que ya conocemos del primer juego, pero renovado. Contamos con cinco nuevos clanes con dos líderes y cada uno con sus propias mecánicas de juego, que alterarán completamente cómo jugamos con estos. Podremos llenar a nuestros enemigos de «Pyregel», un líquido que aumenta el daño que reciben al ser atacados, con los Pyreborn, un clan de avaros dragones del infierno, mientras que el Lunar Coven centra sus mecánicas en un ciclo lunar que empodera hechizos o unidades.

También se agregan a esta secuela nuevos modos de juego, que agregan una capa extra a lo ya extremadamente rejugable que es este juego. Ahora contamos con tres nuevos modos que se suman a las opciones jugables:

Standard:

El modo de juego que ya conocemos, muy similar al primer Monster Train, comenzamos eligiendo nuestro clan principal y aliado, que definirán las cartas que tendremos disponibles en la run. Una vez que elijamos eso, junto con mejoras para nuestro campeón, la unidad más importante de cada clan, tendremos nuestro primer combate. Tras cada encuentro de combate tendremos la opción de acceder a varias tiendas que nos permitirán mejorar distintos tipos de cartas, comprar algunas nuevas o incluso combinarlas en algunos casos. Este proceso se repite algunas veces hasta que llegamos a un jefe, que nos recompensará con mejoras más significativas para nuestro campeón y nuestro tren.

Endless:

Es exactamente lo que su nombre dice. Un modo de juego que podremos seleccionar una vez que hayamos ganado la run, donde podremos continuar jugando a través de niveles con una dificultad creciente sin un final determinado. Las mecánicas siguen funcionando como en el juego Standard en todo lo demás.

Daily Challenges:

Los Daily Challenges son desafíos que se modifican a diario, donde jugaremos con modificadores aleatorios que alterarán nuestra partida. Estos pueden ir desde, limitar la cantidad de veces que podemos mejorar nuestras cartas, a qué clanes debemos usar o modificar el daño que hacen y reciben las unidades. Que estén hechos de una manera aleatoria agrega una capa de rejugabilidad extra a este modo, pero a veces puede resultar en desafíos inconsistentes.

Dimensional Challenges:

Muy similar a Daily Challenges, son partidas que jugaremos con un clan ya predeterminado y modificadores que cambiarán como encaramos nuestra estrategia, pero en este caso los desafíos tienen modificadores fijos y una temática. Esto hace que la dificultad sea mucho más consistente y los desafíos más interesantes. Además, estos desafíos nos recompensarán con nuevas mejoras que podremos usar en todas nuestras runs más adelante.

Monster Train 2 se sigue jugando igual que su antecesor, es un roguelike en el que tendremos que defender el corazón de nuestro tren a lo largo de tres pisos que serán invadidos por enemigos, administrando nuestra energía, el espacio de cada piso, nuestras unidades y hechizos a lo largo de varios combates, recibiendo mejoras en el camino. En esta secuela, recibimos las nuevas cartas de Habitaciones y Equipos, cartas con efectos persistentes a lo largo del combate que podremos equipar a los distintos pisos del tren o a nuestras unidades. Esta es en mi opinión una de las adiciones más significativas al juego, porque no solo amplía la disponibilidad de cartas que tenemos para experimentar, si no que nos permite combinarlas de maneras muy interesantes, generando sinergias muy divertidas, y ¿Qué es un Roguelike sin buenas sinergias?

Hablando de sinergias, la variedad de cartas que el juego agrega, junto con la posibilidad de llevar cartas de dos clanes distintos, utilizar artefactos y mejorar a nuestros campeones abren un abanico muy amplio para la experimentación, que realmente se siente satisfactoria la mayor parte del tiempo. El único problema, y algo que no termino de definir, es cómo el juego balancea su dificultad; fueron muchas las partidas en las que logré combinaciones que parecían invencibles hasta que apareció un jefe y dijo lo contrario.

Otra de las adiciones en esta nueva entrega son los «Celestial Alcoves», unos eventos que podemos encontrar a lo largo del mundo donde podremos encontrar una gran variedad de interacciones nuevas, entre cartas con altos riesgos pero con efectos muy poderosos, como artefactos con efectos únicos o… ¿Jimbo de Balatro? Sí, Monster Train 2 lanza con eventos de colaboración con Balatro, Cult of the Lamb, Inkbound, Inscryption y Richard Gardfield; estos eventos siendo de los más divertidos que encontré en el juego. Mi única queja con el «Celestial Alcove» es que lo presentan como algo completamente nuevo, cuando en el primer juego teníamos algo muy similar.

PRESENTACIÓN

La presentación de Monster Train es algo que siempre fue problemático para mí por muchas razones, y en Monster Train 2 realmente es muy poco lo que cambia en este aspecto, las visuales son muy similares, la música suena parecido y el diseño sonoro… Mejor te cuento más abajo.

Gráficos:

Visualmente, el cambio es prácticamente nulo, más allá de algunas actualizaciones a la interfaz general del juego. El estilo de arte sigue siendo una ilustración con buen detalle y diseños de personajes bastante creativos. Las cartas son fáciles de leer y tienen toda su información bastante bien presentada. Donde encuentro que el juego está un poco menos pulido es en sus animaciones, que también funcionan igual que en el primer Monster Train; pero no es un problema sustancial, la mayor parte de los combates igual vamos a acelerar la velocidad.

Música:

La música en Monster Train era excelente, y no dejó de serlo en su secuela, solo que esta vez tenemos un soundtrack aún más metal, con temas nuevos y algunos viejos que vuelven con nuevos arreglos. En líneas generales la banda sonora del juego funciona bien, y es la parte que da gusto escuchar durante las partidas, a veces sumando mucha intensidad a combates que en silencio sin dudas serían considerablemente menos emocionantes. 

Sonido:

Creo que venía quedando claro si leíste esta reseña que el diseño sonoro de este juego no es un aspecto que me guste particularmente. Para empezar, es prácticamente indistinguible del diseño sonoro del primer juego, donde también era feo, pero más allá de eso, los sonidos de hechizos y ataques son muy estridentes, jugar el juego con volumen alto o auriculares hace que sean bastante molestos, y al ser un juego que depende bastante del feedback sonoro, bajarle el volumen (que no debería ser una solución) también perjudica la experiencia. Por otro lado, las voces son en el mejor de los casos poco agradables, en el peor, totalmente cuestionables.

CONCLUSIÓN

Monster Train 2 es lo que esperarías de una secuela de su antecesor, más Monster Train. Con nuevas cartas, clanes, algunas mecánicas nuevas y otras renovadas. Sus nuevos modos de juego aumentan considerablemente su rejugabilidad y la amplían de maneras interesantes. Si bien su historia no es realmente interesante, ni se siente como algo necesario para disfrutar del juego, es una adición bienvenida. La presentación del juego es en líneas generales idéntica a su predecesor y es donde siento que podrían haber tratado de renovar más, ya que es un área con bastante lugar para mejorar.

Si te gustó el primer juego, y sos de esos que le metió miles de horas, sin duda Monster Train 2 es para vos; si te venía llamando la atención la franquicia y nunca te animaste a meterte, este juego es un excelente punto de entrada. Pero si no acostumbrás a jugar deckbuilders, mi recomendación es que a este lo dejes para más adelante, ya que la cantidad de mecánicas e información que hay que manejar a veces puede ser un poco abrumadora.

Monster Train 2 ya está disponible en PC, Xbox Series, Playstation 5 y Nintendo Switch.

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