[Review] – Screamer

Milestone Team cierra el mes de marzo con un resurgimiento bastante inesperado, hablamos de Screamer, una saga de juegos de carrera arcade que prendió sus motores por primera vez en 1995 cuando la empresa aún se llamaba Graffiti.  

Screamer (1995) salió para la MS-DOS con tan buena recepcion que en los años siguientes se publicaría Screamer 2 (1996), Screamer Rally (1997) y Screamer 4×4 (2000). La saga destacó por su su uso del hardware 3D, traer varios modos de juego y usar autos realeas desde su primer entrega.

Ahora, bajo la direccion de Federico Cardini y Daisuke Shimamura, el estudio nos trae un reboot de la saga, que hace fuerte hincapié en sus raices con carreras arcade y modos de juego variados, pero también moderniza la saga con una tematica futurista y una historia envuelta en misterio.

HISTORIA

El juego arranca con Hiroshi, Frederic y Roisin, tres ex-miembros de un grupo militar privado llamado Banshee. Están en busca de Gabriel un hombre que trabaja para Anaconda Corp.  y, según Hiroshi, el responsable de la muerte de Quinn, su antigua Jefa. Para poder acercarse a el deciden tomar unos coches y participar del torneo Screamer.

El torneo de Screamer está organizado y financiado por Mr. A un hombre enmascarado que dice hacer estas competencias para darle a las personas la posibilidad de «crear su propio destino» con un premio de cien mil millones de dólares. En este evento participan equipos de 3 corredores que deberán superar distintos tipos de carreras a lo largo de los días. Carreras de líderes (dónde solo va el líder del equipo), dúo sin líder y carreras con todos los integrantes. Además, cada cierto tiempo, el equipo que este puntero en la tabla, podrá retar a otro equipo y quien pierda quedará eliminado de la competencia.

Para entrar al torneo, el grupo primero se presenta con Gage, el mecanico oficial de Screamer, el cual les explica que para poder correr les debe instalar el Echo, una tecnologia avanzada que permite reconstruir los autos si estos son destruidos dentro de las carreras, esto también mantiene a salvo al piloto.

Tras aceptar usar su tecnologia, el grupo se inscribe como los «Green Reapers», para poder acercarse desapercibidos a Gabriel a la vez que intentan decubrir cuales son la intenciones de Anaconda Corp. en el Torneo.

A medida que avanzamos en los capítulos, se iran presentando las distintas facciones participantres desde sus puntos de vista. Conoceremos su trasfondo y el motivo de cada uno para participar.

Jupiter Storm

Un grupo de corredores representantes de Jupiter Storm Industries (JSI), un laboratorio que trabaja con tecnología de punta. El equipo está conformado por su líder Aisha, Gregor y Lavinia. Gage y Aisha ya se conocían de tiempo atrás, cuando el mecánico trabajó para la JSI, pero este lo dejó hace tres años tras la muerte de James, su jefe. Gage invitó a Aisha al torneo para que conociera la tecnología Echo.

Strike Force Romanda

Un grupo de idols compuesto por su líder Ritsuko, Akane y Hina. Dicen participar del torneo para publicitar su grupo en las redes, pero no es más que una coartada para que Ritsuko pueda acercarse a Aisha y obtener respuestas sobre la muerte de James, el hombre con el que Ritsuko mantuvo una relación en secreto.

Anaconda Corp.

Gabriel, quien es hijo de la fundadora de Anaconda Corp., y las dos manos derechas de su madre, Dirk y Hope, son los representantes que participan en este equipo. Su misión es descubrir el secreto detrás de la tecnología Echo, aunque Gabriel, quien lidera el grupo, solo desea obtener el reconocimiento de su madre para poder heredar la empresa.

Kagawa-Kai

Como una incorporación de último momento, Keiji, Noboru y Akemi ingresan al torneo. Noboru, el líder del equipo, era un corredor retirado de las carreras de Screamers, pero es manipulado por Keiji para volver a participar y ganar los cien mil millones de dólares para ayudar a Keiji a pagar su deuda con la Yakuza. Akemi es la hermana de Noboru, la cual lo ve con desprecio e intenta robarle el título del mejor corredor.  

JUGABILIDAD

Screamer es un juego de carreras arcade con un giro en la mecánica del derrape que nos dará una capa de complejidad a la conducción a cambio de una mejor precisión en el manejo. 

El manejo

Si jugamos con mando (como se recomienda), nos movemos a los lados con el analógico izquierdo, como es costumbre en el género, pero también podemos usar el analógico derecho para inclinar el coche a los lados, dándonos así más precisión en las curvas. Sumado a esto está la mecánica de los cambios; hacer los cambios en el momento correcto nos dará una leve carga del impulso.

El impulso tendrá su propia barra de carga que se irá llenando constantemente, pero podemos acelerar la carga si nos mantenemos corriendo a alta velocidad. Una vez se llene la barra, al mantener apretado el botón de impulso, saldrá un quick time event en el medio de la pantalla con un triángulo verde y otro amarillo. Si soltamos el botón de impulso en el área verde, activamos el impulso, pero si logramos soltarlo dentro del área amarilla, activamos un impulso perfecto que dura unos segundos extra y nos da aún más aceleración. 

Ataque y defensa

Gracias a la tecnología Echo, los corredores pueden embestirse entre sí sin poner sus vidas en riesgo. Al igual que con el impulso, tendremos una carga del lado derecho que nos permitirá embestir y dejar fuera de juego por unos segundos a nuestros rivales o usar un escudo que nos protegerá por unos segundos de cualquier impacto que recibamos. Cada vez que gastemos un impulso, obtendremos una carga para embestir o protegernos.

Ahora, si llenamos todas las barras de ataque y tenemos por lo menos un impulso disponible, podemos activar el modo Overdrive, el cual nos da un impulso perfecto con más duración y también nos permite embestir a los enemigos, mientras estamos en este modo tendremos que chocar a otros corredores para evitar sobrexplotar el motor, caso contrario nuestro coche explotara y perderemos valiosos segundos. Esta mecánica se convierte en una jugada arriesgada pero esencial para tomar ventaja en la carrera.

Las habilidades

Cada coche tiene su piloto y cada piloto cuenta con una habilidad única que va a definir nuestra estrategia en la carrera. Las habilidades de algunos personajes están enfocadas en la ofensiva, potenciando el ataque, permitiendo más usos o recompensando por hacer eliminaciones; otras habilidades se enfocan en el impulso, mejorándolo para que dé más aceleración o extienda su duración, y otras habilidades agregan mecánicas o cambian su funcionamiento.  

El Torneo

El modo historia, que también sirve como tutorial de sus mecánicas. La historia está dividida por 4 actos y cada uno cuenta con varios capítulos en los que iremos conociendo a todos los corredores, además de desbloquearlos para usar en los modos arcade y multijugador. También podremos desbloquear pistas y piezas para cambiar el aspecto de todos los coches. 

Arcade

En el modo arcade podemos encontrar distintos modos de juego para jugar de un solo jugador. Estos modos son:

• Carrera: Donde podés participar en carreras tradicionales con las opciones de todos contra todos (TCT), solo entre líderes y carreras en equipo únicamente con los integrantes que no son líderes de cada equipo.
• Carrera en equipo: Desafíos por puntos donde cada posición tiene un puntaje, pero las eliminaciones dan puntos extras, por lo que correr y embestir son igual de importantes. Este modo se puede jugar en formato dúo o trío y no es necesario que todos los integrantes sean de la misma facción.
• Desafío de puntuación: Una serie de carreras donde recibís puntos según tus acciones y tu puntaje final se sube a una tabla global.
• Desafío Overdrive: Corré con el overdrive activado desde el primer segundo, sacá el mejor puntaje tratando de llegar lo más lejos posible antes de estallar. El puntaje final también se sube a una tabla global.
• Puntos de control:  Alcanzá tantos puntos de control como puedas antes de que se acabe el tiempo; tu puntaje, en base a cuántos puntos de control cruces, también se sube a un tablero global.
• Contrarreloj: El modo clásico para demostrar qué tan veloz podés hacer una vuelta completa a la pista que elijas y subir tu resultado a la tabla global.

Multijugador

En el modo multijugador podremos jugar tanto en línea como en pantalla dividida hasta 4 jugadores. El modo online cuenta con carreras rápidas y competitivas, pero para la fecha en la que se hizo esta reseña, el modo competitivo estaba bloqueado; por otra parte, la opción de pantalla dividida permite jugar los modos Carrera y Carrera en equipo del modo arcade.

Taller de Gage

Mientras completamos carreras en el modo Torneo y el modo Arcade, podremos desbloquear nuevos coches y sets alternativos para cambiar el aspecto de los autos desde este menú.

Galería

Un menú para ver todas las ilustraciones del juego, escuchar su banda sonora y volver a ver todas las animaciones del modo historia.

PRESENTACIÓN

El apartado visual de Screamer es uno de sus puntos más fuertes. El juego mezcla un estilo anime 3D para las cinemáticas y un estilo más realista y muy bien logrado, para las carreras. Todo ambientado bajo una estética futurista y dándole a cada grupo diseños acordes a su facción y/o nacionalidad. 

Jupiter Storm usa mucho blanco con detalles naranja y verde que recuerdan a un ambiente de laboratorio. Strike Force Romanda, al ser un grupo de idols, lleva la vestimenta más sobrecargada y llamativa. Los integrantes de Anaconda Corp. son personajes trajeados y aspectos prolijos. Kagama-Kai viene de un grupo criminal japonés, por lo que vemos peinados, tatuajes y vestimenta ostentosa japonesa. Por último, tenemos a los Green Reapers, que vienen de los Banshees, un grupo militar que no parece tener una nacionalidad, por lo que cada integrante tiene un diseño único.

Como mencioné antes, los personajes tienen sus respectivas personalidades, aunque no se menciona ninguna durante todo el primer acto; la actuación de voz con los acentos marcados (o directamente hablando en su lengua natal) nos deja en claro esto. Cada personaje cuenta con una actuación de voz acorde a su nacionalidad, lo que les da más vida y diversidad al mundo.

El apartado sonoro es otro gran trabajo; los efectos de sonido en las carreras dan la sensación de velocidad que se espera y la música ambienta perfectamente cada pista del juego. También, cada grupo cuenta con su tema característico, dándole aún más personalidad a cada facción. 

Hablando del rendimiento, para esta reseña jugué con los gráficos en alto usando una RTX 4060 y un Ryzen 5 3400. Jugando solo, no tuve ningún problema en el rendimiento, pero al probar el modo de pantalla dividida, hubo unas ligeras caídas de frames solo en las primeras carreras.

El juego cuenta con funciones de accesibilidad para jugarse con una sola mano, filtro para daltonismo y una opción para reducir la velocidad general del juego (esto no se aplica en los modos de juego online).

CONCLUSIÓN

Con 20 horas de juego puedo decir que Screamer nos trae la experiencia completa de un juego de carreras, un manejo bien pulido y con una propuesta de complejidad a cambio de precisión y desafío. Una historia que puede pecar de lenta, pero no deja de ser interesante y misteriosa. Varios modos de juego para probar tanto en solitario como en compañía y, si completás todo el contenido y te quedás con ganas de más, podés participar del competitivo online. 

Este título está disponible en PlayStation 5, Xbox Series X|S, y en PC tanto en Steam como Xbox. Su precio de salida es de $60 USD (El precio puede variar según la región) que aunque puede ser caro a primeras, por todo su contenido y la calidad del producto, es un juego que vale su precio completo.

El juego también cuenta con una versión Deluxe por $69.99 USD. El cual te da una acceso anticipado a partir del 23 de Marzo y sets de diseños completos para todos los autos.

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