[Review] Helix Descent N Ascent

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Badass Mongoose, editor y distribuidor, nos trae una aventura repleta de puzzles, dibujada a mano y en blanco sobre negro o ¿negro sobre blanco? Sea como fuese, Helix Descent N Ascent es un juego que te va a llevar a pensar y repensar las mecánicas que nos invita a explorar, no sin algún que otro dolor de cabeza.

INTRODUCCIÓN

¿Nacemos o florecemos? De la rama de un árbol cae una semilla; de esa semilla sale el protagonista en negro sobre blanco. Avanzamos por un sendero hacia una puerta; en ella, un templo y en ese templo, un sinnúmero de puzles que resolver para seguir avanzando. A medida que avanzamos, vemos más escenarios y diferentes acertijos que resolver para seguir.

Hay otro ser similar a nosotros que nos impide el paso cada que puede y que tiene roto su casco o cabeza; no sabría decirles con certeza por qué, ya que no hay una explicación clara durante todo el trayecto. Debido a esto, y por temor a no entender qué me quería decir el juego, no planeo puntuar la historia; es bastante misteriosa.

Eso sí, la aventura está llena de secretos y notas fragmentadas con dibujos que intentan mostrarnos algo más detrás de estos seres y de las estructuras por las que transitamos; todavía no las encontré todas y tampoco logré conseguirlas en su totalidad, pero quién sabe, a lo mejor hay toda una cultura por ser descubierta.

JUGABILIDAD

Por una recomendación del propio Helix Descent N Ascent, jugué con joystick y es bastante intuitivo así; en teclado, los controles parecen hechos para simular un mando y no termina de ser todo lo cómodo que podría ser. Todo en este título es un desafío en sí mismo; incluso hablar de él me está resultando una dificultad.

La base de todo y donde empezamos el juego es en una especie de lobby con círculos vacíos alrededor de un centro en blanco y negro; a medida que vamos avanzando en el título, se van pintando con los símbolos de una habilidad que hayamos conseguido y resuelto en el templo correspondiente.

Algunos de estos son:

El cuadrado que nos permite levantar bloques en una dirección.
El gancho representado como una línea y una C.
El reloj de arena, que cambia el fondo y las líneas monocromáticas de blancas a negras y viceversa, revelando diferencias en los mapas según avancemos.
El círculo, lanzamos una pelota que puede contener en su interior a animales (cangrejos, gusanos, peces, etc.).
La nave, invocamos una navecita con la forma de nuestra cabeza que controlamos a distancia, puede activar botones y tiene un límite de distancia recorrida.

Todas estas habilidades, al adquirirlas, se asignan automáticamente a un botón (Cuadrado, Triángulo o Círculo, dejando la X para interactuar con palancas o botones). Al principio, uno a la vez, al menos en el primer mapa; en el mapa 2 se combinan entre dos (consiguiendo efectos un poco diferentes al combinarlos) e incluso en el mapa 3 seremos capaces de utilizar tres habilidades a la vez y la combinación se vuelve incluso más compleja. Los símbolos de las habilidades se combinan para indicarte que son necesarias esas en una zona específica del mapa.

A su vez, tendremos dos habilidades de movimiento con los gatillos: conseguiremos dashes con el gatillo derecho (R1 y R2) y flotar con el gatillo izquierdo (L1 y L2), aunque simplemente sirven para avanzar más rápido y no para resolver algún puzzle específico.

A la vez, también hay coleccionables o secretos, fragmentos de papel que vamos encontrando para formar una imagen que nos cuenta un poco del trasfondo del juego o algún secreto general; son fáciles de ver, pero no todos son fáciles de acceder. Hay que prestar mucha atención al entorno, la profundidad y probar cada tanto si se puede atravesar una u otra pared.

También podremos encontrar arcades, en los que el otro ser idéntico a nosotros nos atacará lanzándonos la habilidad de la zona correspondiente a la que estemos, como si fuera Donkey Kong en una de sus primeras apariciones. Tendremos 3 dificultades por cada nivel de estos (algunos son obligatorios porque abren zonas para continuar en la aventura).

PRESENTACIÓN

En temas de gráficos, la aventura no pide muchos requisitos; solo con 8 GB de RAM y una computadora sería más que suficiente para correr adecuadamente este título. Todo está dibujado a mano con una ausencia de colores que, si jugamos más de una hora al título y pasamos a ver algo con color, el contraste es chocante.

No está de más decir que todos los escenarios están en blanco sobre negro y en negro sobre blanco debido al uso de una habilidad; los cambios entre las dos formas hacen que la experiencia no se vuelva monótona. Aun así, es difícil no fastidiarse de tanto blanco y negro todo el tiempo.

La música acompaña muy de fondo sin llegar a molestar; incluso me gustaría que hubieran puesto algo con más presencia más allá del sonido de ambiente y, en algunos casos, nada en absoluto.

En rendimiento, tengo que decir que tuve algún que otro bug atravesando paredes, haciendo que mi personaje no pudiera moverse de ninguna manera al comienzo con el uso de ciertas habilidades. Reinicié varias veces el título; por suerte, al recargar, esto se solucionaba sin generar más inconvenientes.

CONCLUSIÓN

La historia está tan de fondo en Helix Descent N Ascent que no la considero un punto a tomar en cuenta para esta reseña; suscita preguntas que no tienen una respuesta simple, invita al jugador a imaginarse todo lo que hay detrás; para algunos será estimulante, pero a mí no me atrae la idea de recomponer una historia a partir de imágenes y secuencias que no terminan de tener sentido.

En cuanto a jugabilidad, es un desafío constante, un puzzle tras otro mientras vas superando innumerables pruebas con las diferentes mecánicas que te provee el juego; más de un amante de los acertijos va a estar encantado con este título, que para desbloquear cada secreto o coleccionable puede tardar sus buenas 10 h (o más si se atasca en alguno). Mi consejo personal al atascarse con algún problema es hacer otra cosa por unos minutos y volver con la cabeza más fresca.

En cuanto a la presentación, incluye una variedad importante de idiomas, no tiene muchos requerimientos gráficos y está todo hecho a mano; si no fuera por la casi ausencia de banda sonora, me parece que sería un aspecto perfecto. A los bugs no les tengo en cuenta porque seguramente se solucionan en los siguientes parches a medida que lo vayan puliendo.

Considero que es un buen título para adentrarse en los juegos de puzzles o, si sos un fanático de este tipo de juegos en busca de algo nuevo, entonces deberías darle una oportunidad. Está disponible en PC a través de Steam y la verdad es que está a buen precio.