[Preview] Call of Duty: Black Ops 7 (Beta)

Así como ocurrió con Modern Warfare II y III, Black Ops 6 tendrá su secuela directa a tan solo un año de lanzamiento. En el próximo mes, el nuevo Call of Duty estará disponible, llevándonos a la pregunta anual: ¿vale la pena esta vez? Bien, lo que comenzó como una beta algo insulsa, evolucionó al punto de que terminemos en una de las experiencias que más conectó con la comunidad y dio esperanzas respecto al futuro de la saga.

INTRODUCCIÓN

Al ser las primeras impresiones de su vertiente multijugador, con elementos pudiendo cambiar en el lanzamiento final del juego, me enfocaré en las novedades y en el sentimiento general al jugarlo, así como el apartado técnico. Si bien mi impresión el primer día no fue muy satisfactoria, con el pasar de la beta y las novedades, el sentimiento fue fluctuando hacia algo mucho más positivo. Quizás las novedades no sean tantas, pero Treyarch demostró escuchar a su comunidad llevando el título hacia lo que muchos esperan de Call of Duty hace años. En cuanto al port de PC, impecable como nos tienen acostumbrados, con una buena optimización, multitud de opciones que alterar y por lo menos, en mi experiencia, no experimenté crasheos ni una bajada de fotogramas.

GAMEPLAY Y SENSACIÓN GENERAL

Movimiento Redefinido

El gunplay es idéntico a lo que venimos experimentando, por lo que hay poco que mencionar, sientiéndose una segunda parte de Black Ops 6. Lo atractivo de la oferta viene por parte del movimiento, esta vez trayendo como novedad la posibilidad de rebotar en las paredes hasta tres veces consecutivas, brindando una forma de recorrer los escenarios diferente y que permite acceder a más formas de flanquear y superar a un rival a partir de la creatividad y la habilidad. La velocidad promedio al correr se siente más veloz que en anteriores entregas y se removió el sprint táctico, una decisión acertada que responde al feedback acumulado por muchos años, siendo considerada una mecánica obligatoria y molesta. Para aquellos que por algún motivo extrañen ese estilo de juego, estará disponible como perk, reduciendo la velocidad base pero permitiendo realizar el tactical sprint.

Por otra parte, una penalidad se aplicó a deslizarse, la cual también se extiende a nuestro movimiento aéreo. Cuando intentemos apuntar durante dicha maniobra, si bien ganaremos precisión, no lo haremos con la mira del arma. Para compensar esto, un perk denominado Dexterity nos devuelve esa posibilidad. ¿El problema? Es tan crucial que la gran mayoría de jugadores se ven obligados en incluirlo en su loadout. Una buena alternativa al respecto sería convertirlo en la norma general del juego y dedicar la ventaja a otro fin. Quedará como decisión de Treyarch si quieren terminar de cerrar el paquete de omnimovimiento con esta mejora o si optarán por dotar de más fuerza otros perks para obligar a elegir un estilo de juego más diferenciado.

Time to Kill (TTK)

El TTK fue uno de los aspectos más ajustados durante la beta. Los cambios se dirigieron predominantemente al Dravec 45 y M8A1, ya que estas armas estaban muy por delante del resto en datos de TTK y tenían un uso muy elevado, contribuyendo fuertemente al ritmo de combate. Treyarch demostró estar escuchando activamente y ajustando el balance para ofrecer una experiencia más satisfactoria. ¿El resultado? Un TTK muy cercano a Black Ops 6, distante del elevado de Modern Warfare III, encontrando un punto adecuado que premia la precisión mientras que da la oportunidad de contraatacar con los reflejos suficientes.

Modos de Juego

Ya todos conocen los modos de juego de un COD, siendo infaltables algunos como Team Deathmatch, Domination y Search & Destroy hasta Kill Confirmed, Hardpoint, entre otros. Lo importante es cuál es la novedad de la entrega, siendo en este caso “Overload”.

En él, los equipos de tamaño clásico luchan por la posesión del dispositivo de sobrecarga para sobrecargar, valga la redundancia, las zonas de control enemigas. Solo un dispositivo aparece en el mapa a la vez y el equipo debe proteger al portador (que se marcará para el team rival) mientras corre hacia una de dos zonas designadas cerca del spawn contrario. Es un modo frenético que premia el trabajo en equipo y la comunicación, el cual puede llevar a partidas largas e intensas, con una pausa en el medio y un modo de muerte súbita en caso de empate.

Mapas

Black Ops 7 estará disponible en el lanzamiento con 16 mapas principales 6v6 y dos zonas de combate de escaramuza 20 contra 20. Durante la beta se pudieron probar 6 de los tradicionales, aunque para los nostálgicos es importante añadir que tendremos hasta tres mapas clásicos de regreso desde Black Ops 2. El listado final, entonces nos queda así:

Blackheart (beta)
Cortex (beta)
Exposure (beta)
Imprint (beta)
The Forge (beta)
Toshin (beta)
Coloso
Den
Flagship
Homestead
Paranoia
Retrieval
Scar
Express (vuelve de Black Ops 2)
Hijacked (vuelve de Black Ops 2)
Raid (vuelve de Black Ops 2)
Misión: Edge (escaramuza)
Misión: Tide (escaramuza)

Si bien aquellos a los que tuvimos acceso no fueron muy destacables, sí representaron una mejoría respecto a los ofrecidos en el título anterior. Todos mantienen la filosofía clásica de Treyarch de tres carriles, asegurando flujo predecible pero con suficiente verticalidad y rutas alternativas para mantener la variedad. Algo que sí es criticable al respecto, es la implementación de puertas automáticas, las cuales se abren temporalmente al acercarnos o al dispararles. Desde un punto de balance, están colocadas para bloquear ciertas líneas de visión, lo cual comprendo, pero no dejan de ser un elemento algo molesto para el que quizás haya que explorar alguna solución.

Arsenal

En el lanzamiento, Black Ops 7 entregará múltiples armas para sus soldados con un gunsmith similar al de las últimas entregas, ninguna novedad hasta ahí, ¿no? Lo importante está en el nuevo sistema de hipercargas y la expansión del sistema de perks. Sí, hay muchas armas nuevas que debutan en la franquicia, así como equipamiento no visto antes, solo que esos detalles no pueden categorizarse como una novedad a esta altura, pero sí lo que mencioné en la oración anterior.

Sistema de Hipercargas (Overclocks)

La gran innovación en términos de progresión. Podremos personalizar el equipamiento táctico y letal, Field Upgrades y Scorestreaks usando el sistema Overclock. El uso efectivo de estos elementos individuales desbloqueará hasta dos habilidades de hipercarga con el tiempo que proporcionarán una variedad de beneficios como menor costo para rachas, tiempo de carga reducido para mejoras de campo y letalidad extra para el equipamiento.

Por ejemplo:

Frag Grenade Overclock #1: Material explosivo de alta densidad mejora letalidad
Frag Grenade Overclock #2: Mayor distancia de lanzamiento y al cocinarla muestra un indicador de arco
UAV Overclock #1: Contrarresta el primer misil de rastreo con bengala y aumenta la resistencia a las balas
Active Camo Overclock #1: Disparar te revela temporalmente en lugar de finalizar la habilidad.

Perks y Combat Specialties

Las ventajas, elemento característico de todo Call of Duty, proporcionan a tu operador habilidades especiales que mejoran una amplia gama de características, desde movimiento más rápido y manejo de armas hasta ventajas sigilosas, defensa extra, recopilación de intel y más.

Desde Black Ops 6, los tres Perks que selecciones para tu Loadout determinan el Combat Specialty. Si lográs combinar tres de la misma categoría/color, se activará el bonus:

Enforcer (rojo): «Tras cada eliminación, obtienes un aumento de la velocidad de movimiento y de la velocidad de regeneración de salud durante un corto periodo de tiempo.»
Recon (azul): «Al reaparecer, verás la dirección del enemigo más cercano en el minimapa. El borde de la interfaz parpadea para los enemigos fuera de tu vista. No deja calaveras.»
Strategist (verde): «Aumento de puntuación para objetivos y sabotaje. Despliega el equipamiento más rápido. Ves el contenido enemigo a través de las paredes a corta distancia.»

¿La gran novedad? Las Hybrid Combat Specialties al emparejar ventajas de diferentes categorías. Mientras se incluya al menos dos del mismo color, se garantizará una de las siguientes:

Scout (Rojo+Azul): «Híbrido de ataque y sigilo. Cuando consigas una eliminación con una bala, permanecerás completamente oculto en los minimapas enemigos durante cinco segundos. Las eliminaciones adicionales durante este periodo reinician el temporizador.»
Tactician (Rojo+Verde): «Híbrido de apoyo y ofensiva. Al obtener asistencias, consigues puntos extra por eliminaciones con balas durante diez segundos.»
Operative (Azul+Verde): «Híbrido de sigilo y apoyo. Consigue cargas de mejora de campo con eliminaciones sigilosas. Las armas con silenciador, las eliminaciones cuerpo a cuerpo, las eliminaciones fuera de la línea de visión y otros casos cuentan como eliminaciones sigilosas.»

Rachas de puntos

Uno de los elementos característicos de la franquicia son las rachas de puntos o bajas, dependiendo del título que se trata. Si bien la mayoría son viejas conocidas, sí nos encontraremos sorpresas como un francotirador con potencia para atravesar todo el mapa y visión calórica a través de las paredes. Además, el sistema de Overclock da una pequeña variedad incluso a dos UAV casi idénticos.

Modo Zombies

En cuanto al modo zombies, si bien no lo exploré en gran medida, siento que cumple con su cometido con simpleza, aunque sí deja con ganas de más al no proponer tanto. El gameplay, las ambientaciones y el desarrollo de la misión fueron correctos, contando como es costumbre con gran variedad de arsenal a disposición para enfrentar a todos los zombies. La experiencia mantiene la esencia que los fans esperan de este modo. Siendo la beta solo un adelanto, el contenido completo al lanzamiento podría ofrecer la profundidad característica que Treyarch siempre entrega en zombies, con mapas complejos, easter eggs elaborados y narrativa ambiental.

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Apartado Técnico y Visual

El apartado visual de Black Ops 7 es de gran calidad, pero sintiéndose el paso del tiempo en el motor que busca seguir siendo compatible con las consolas de la generación anterior. Aun así, este aprovecha al máximo las capacidades de las plataformas disponibles, ofreciendo texturas de alta resolución, efectos de iluminación que realzan la atmósfera de cada mapa y un rendimiento estable que mantiene los fps consistentes incluso en las situaciones de mayor caos. Cabe destacar que la beta fue jugada en un equipo con una RTX 5080, un i7 13700kf y 64gb de ram DDR5, por lo que la experiencia puede variar mucho dependiendo las especifciaciones de cada uno.

El sonido es potente y gratificante, con un diseño de audio que permite identificar la dirección de los disparos y pasos enemigos, aunque en ocasiones estos últimos se escuchan más suaves de lo que deberían. La música ambiental mantiene la tensión sin resultar invasiva y el tema principal del multijugador compuesto por Jack Wall demuestra una vez más por qué siempre se puede confiar en el equipo de sonido de Treyarch.

EL FIN DEL SBMM Y UN NUEVO ENFOQUE

El Experimento de las Dos Playlists

Durante la beta, se implementó un experimento histórico que cambiaría el rumbo de la franquicia en caso de resultar positivo. Se introdujeron dos playlists: Moshpit y Open Moshpit, donde en esta última la consideración de habilidad se redujo drásticamente al hacer matchmaking con el objetivo de proporcionar experiencias de partida más variadas como en la era previa a Modern Warfare (2019).

Terminado el período de beta abierta, Treyarch confirmó lo que todos nos esperábamos que pasara, resultando en una noticia deseada: la playlist Open será la experiencia por defecto de Call of Duty en adelante, o al menos de sus títulos. Activision finalmente cedió y confirmó que Black Ops 7 tendrá Open Matchmaking con consideración baja de habilidad como la opción predeterminada, eliminando el SBMM tradicional de sus playlists principales de multijugador, buscando mejores conexiones y lobbys más entretenidos para todos los niveles de habilidad.

¿Por qué es tan celebrado?

El SBMM estricto, implementado desde Modern Warfare 2019 por Infinity Ward, fue uno de los aspectos más controvertidos y odiados por la comunidad durante años. A pesar de que muchas personas consideraban en un principio que las quejas venían de un sector “tryhard” minoritario, con el pasar del tiempo los problemas de volvieron cada vez más evidente, destacando los siguientes:

Experiencia agotadora / Competitivo forzado: tras tener buenos resultados por una o dos partidas, sabías que serías condenado a que cada partida se sienta como una final de campeonato, imposibilitando el juego casual y relajado que caracteriza a la partida rápida de toda la vida. Cabe resaltar en este punto, que existe dentro de las entregas un modo Clasificatoria, por lo que estamos hablando del SBMM estrictamente en el modo “casual”.
Conexión: el sistema priorizaba habilidad sobre latencia, resultando en conexiones deficientes, lag frecuentes y largas esperas en la búsqueda de partida.
Dificil de disfrutar con amigos: los jugadores casuales sufrían al agruparse con amigos más habilidosos, enfrentándose a lobbies muy superiores a ellos y volviéndolo una experiencia poco placentera.
Falta de desarrollo personal o progresión: no importaba cuánto mejoraras, el K/D siempre se mantenía lo más cercano al 1.0 posible.
Meta obligatorio: al encerrarnos en salas similares a las de una ranked, solo ciertas armas y estrategias en meta eran viables si la partida superaba una media de nivel, limitando la creatividad de los loadouts y la experimentación.
Lobbies: se disolvían tras cada partida para recalcular el matchmaking, eliminando la posibilidad de desarrollar rivalidades o amistades como ocurría antaño, donde quizás mantendríamos gran parte de los jugadores por varios mapas consecutivos.

Entonces, ¿qué pasó con la open playlist en contraste de lo anterior dicho? En resumen, los jugadores encontrábamos partidas rápidamente y la experiencia era genuinamente divertida, con variedad real en cada enfrentamiento. Algunas partidas eran dominantes, otras competitivas de forma natural y algunas relajadas: exactamente como era COD antes de 2019. Esta variabilidad natural es lo que hacía adictiva a la franquicia, pudiendo tener partidas donde estamos siempre al borde de una racha nuclear y otras en las que un prodigio del sniper nos detendrá constantemente mientras tratamos de flanquear, sin tener un patrón predecible de cuando ocurriría cada una. Asimismo, el retorno de este tipo de emparejamiento traerá consigo los lobbies persistentes, por los que hay muchos motivos por los que celebrar que Treyarch esté dando tanta importancia a la opinión general.

Ricochet y Secure Boot, ¿un mal necesario?

Un problema recurrente en títulos tan populares, principalmente al tratarse de shooters, son los tramposos. Call of Duty tuvo en varias ocasiones problemas graves de infestación de ellos, siendo imposible detenerlos por períodos prolongados de tiempo. Para poner fin a esta desagradable situación, a partir de esta entrega se utilizará TPM 2.0 y Secure Boot de forma obligatoria para poder tener un control mayor sobre qué softwares están corriendo en paralelo con el juego en sí. Esto lamentablemente no es para todos, debido a que por más que haya miles de tutoriales de cómo activarlo, no todas las motherboards funcionan de la misma manera y las posibilidades de cometer un error que arruine nuestro hardware o no poder hacerlo son muy elevadas. Recomiendo actuar con cuidado al respecto y en caso de no saber, consultar a alguien que esté informado y pueda efectuar los cambios sin poner en riesgo el sistema. ¿Funciona? Bueno, entre mis primeras tres horas, me crucé con un jugador que estaba utilizando un claro wallhack, hecho destacado por todos los integrantes de la partida, decepcionados de la promesa de reducir los cheaters. Conforme progresó la beta, no volví a cruzarme con jugadores así, por lo que la declaración de Treyarch de que Ricochet solo tardó poco tiempo en empezar a detectarlos parece ser real, siendo un movimiento acertado para reducir este problema lo más posible.

Enfoque de diseño

El nuevo título de Treyarch marca un regreso a la filosofía tradicional: no habrá carry forward de skins y contenido previo. Esto significa que todos comenzamos desde cero, eliminando la saturación visual de operadores extravagantes y manteniendo una identidad más cohesiva y militar en el juego. Si tenían ganas de utilizar a Dua Lipa, lo podrán considerar una mala noticia.

La dirección artística regresa a raíces más militaristas, abandonando los excesos de bundles temáticos no relacionados con la guerra que saturaron títulos recientes convirtiéndolos en una sombra de lo que era la franquicia, sin dejar de lado elementos como los camuflajes algo extravagantes que siempre formaron parte de su identidad. Esto mejora la inmersión y la coherencia visual del juego a un punto clásico y justo.

CONCLUSIÓN

Black Ops 7 es un título que tiene la oportunidad y el deber de convertirse en un gran faro para la franquicia. Técnicamente es excelente, con rendimiento sólido, netcode mejorado y novedades bien implementadas. El sistema de Overclocks es realmente innovador dentro de la saga, ofreciendo una mayor relevancia a la progresión. La vuelta a una estética militar y la ausencia de carry forward mantienen la coherencia visual que COD había perdido los últimos años.

Pero la gran estrella no es el juego en sí, sino lo que representa: el fin de una era oscura de SBMM estricto que plagó la franquicia desde 2019. La decisión de hacer el matchmaking abierto la opción por defecto, combinada con lobbies persistentes, es el cambio más significativo y celebrado en años. Si Treyarch cumple su promesa, Black Ops 7 podría devolver Call of Duty a sus raíces: un shooter arcade divertido, casual-friendly, donde podés relajarte con amigos sin sentir que estás en un torneo profesional cada partida.

El multijugador por sí solo no justificaría la compra para jugadores veteranos buscando innovación revolucionaria. Se siente demasiado seguro e iterativo, muy continuista de Black Ops 6 con el añadido de poder rebotar en las paredes, el cual nos da una capa de profundidad a su jugabilidad, solo que en menor medida de lo que alguna vez fueron los jetpacks. Ahora, cuando considerás el paquete completo: multijugador sólido con una vuelta a las raices en emparejamiento, zombies por rondas prometedor y una campaña que augura sí traer novedades a la mesa como el juego cooperativo, la propuesta de valor mejora considerablemente.

¿Es el mejor multijugador de Call of Duty de todos los tiempos? No. ¿Es una evolución radical de la fórmula? Tampoco. Pero después de años de SBMM agresivo, lobbies disueltos y cosméticos excesivos, Black Ops 7 ofrece algo más valioso que innovación técnica: el regreso de la diversión sin complicaciones que hizo grande a Call of Duty. Si Treyarch mantiene el rumbo post-lanzamiento con contenido de calidad, eventos regulares, y respeta su compromiso con la comunidad, Black Ops 7 tiene el potencial de ser recordado no como el COD más innovador, sino como el título que salvó la franquicia de sí misma.