[Review] Towa and the Guardians of the Sacred Tree

Brownies Inc. y Bandai Namco Entertainment America Inc presentan Towa and the Guardians of the Sacred Tree, un roguelite isométrico 2D de acción inspirado en la mitología japonesa y ambientado en un mundo místico repleto de belleza y de peligros oscuros. El juego nos pone en la piel de Towa, una sacerdotisa elegida por el Árbol Sagrado Shinju, y líder de un grupo de ocho guardianes que tienen la tarea de detener al malvado dios Magatsu, cuya corrupción amenaza con envolver la aldea de Shinju.

HISTORIA

La historia nos lleva a la Aldea Shinju, un rincón pacífico al pie de un arbol habitado por un dios al que le debe su nombre. Este mismo dios dejó la protección de la aldea a Towa, una guardiana de los dioses que convive con los aldeanos, a la vez que los cuida de cualquier peligro. 

La paz vio su fin cuando Magatsu, un dios maligno, comenzó a sumir la tierra en un miasma oscuro, el cual corrompe el maná que circula en ella, y trae a la vida unos monstruos llamados Magaori.

Ante la llegada del miasma a los confines de la aldea, Shinju le otorga a Towa una misión divina: Debe reunir 8 compañeros y utilizar la espada y la vara sagradas que este le otorgó para derrotar a Magatsu. Luego de elegir a los aldeanos dignos de esta responsabilidad, los nombró como los hijos de la oración, y emprendieron viaje para cumplir con su tarea. Juntos intentaron una y otra vez, ya que Towa retrocedía el tiempo cada vez que uno de ellos caía en combate, hasta lograr llegar a las puertas del dios maligno.

Pero no iba a ser tan sencillo. Cuando estaban por fin a punto de realizar el ritual para ponerle fin a Magatsu, este despertó y envió a los guardianes a los confines del mismísimo tiempo, y Towa debe ayudarlos a avanzar y cumplir con su cometido sin ella.

Además, al regresar escapando a la aldea, Towa se da cuenta que tanto modificar el flujo temporal a su antojo trajo consecuencias graves en la realidad: La aldea Shinju se vio estancada en un bucle en el que el tiempo no avanza a menos que realice el ritual de purificación, y obtenga el maná necesario para poder reubicar a su hogar en la época que corresponde.

JUGABILIDAD

Al ser un roguelite, el concepto es similar a juegos como Hades, en los que emprendes expediciones a través de diferentes mapas, enfrentando enemigos y avanzando hasta el área donde se encuentra el jefe de la zona, acabando con dicho intento una vez lo derrotes.

Pero acá es donde empieza la magia. Al estar la tierra repleta de miasma, es imposible avanzar sin la proteccion de una vara con poderes protectores, por lo que a cada expedición sólo podrán ir dos hijos de la oración, ocupando dos roles en particular: el Tsurugi, aquel en la vanguardia que empuña la espada de ablución, y el Kagura, el que lleva la vara de la adivinación y está encargado de llevar a cabo el ritual de purificación.

En resumidas cuentas, para cada expedición eligiremos 2 de los 8 hijos de la oración, uno para ser el Tsurugi (aquel que ataca cuerpo a cuerpo), y otro para ser el Kagura (Un soporte que ataca utilizando hechizos). Esto nos permitirá probar diferentes combinaciones hasta encontrar al equipo con el que nos encontremos más cómodos. Pero cuidado con acostumbrarte demasiado a un personaje, podrías llevarte una mala sorpresa al acabar la expedición.

El Tsurugi ataca utilizando dos espadas: la Honzashi y la Wakizashi. Cada personaje tiene dos movimientos de ataque en este rol, uno para cada espada. El Kagura, en cambio, tendrá dos hechizos disponibles, los cuales pueden modificarse utilizando puntos en la aldea.

Es importante comentar que cada personaje tiene dos movimientos con espada predefinidos, pero se pueden intercambiarlas para mejorar estadísticas, lo cuál mencionaré mas adelante.

A la vez, el juego hace mucho énfasis en cada personaje y sus relaciones entre sí, desde los principales hasta cada miembro de la aldea Shinju, y nos presenta un elenco más que carismático con el que encariñarnos y disfrutar de conversaciones, historias y mucho más.

Combate: Una mecánica innovadora 

Iniciando la expedición, veremos que podremos realizar un listado de movimientos con el Tsurugi: Un ataque con la Honzashi, un ataque con la Wakizashi, un ataque rápido con el que intercambiaremos espadas, un clásico desplazamiento rápido, y una vez recolectemos suficiente maná, podremos realizar un golpe letal, que es un movimiento especial de cada personaje que inflige mucho daño en área.

Cada espada del Tsurugi tiene un numero de golpes limitado que varían segun la durabilidad, y una vez que esta se rompa, comenzará a infligir menos daño hasta que realizes un ataque rápido, el cuál cambia la espada que empuñes en ese momento.

Además, podremos controlar al Kagura, utilizando dos hechizos, y lo particular es que, por defecto, él seguirá automáticamente al Tsurugi, pero podremos activar el movimiento manual del Kagura, y los controles se dividirán para manejar a cada personaje de forma individual por el mapa (aunque tienen un rango máximo al cuál se pueden alejar).

Debo reconocer que la mecánica es innovadora y compleja de utilizar, y no terminé de hallar la necesidad de usarla durante todas las expediciones, así que sólo aproveché el movimiento manual del Kagura en contadas ocasiones.

El combate es entretenido y frenético, y dependiendo el personaje tiene algunos combos que puedes conectar de manera natural y pasearte por el mapa pegándole a todo enemigo que se mueva. Está muy enfocado, sobretodo las batallas contra jefes, en medir muy bien los tiempos y no atacar sin pensar, ya que te llevarás una sorpresa con el enorme daño que puedes recibir en tan solo un golpe.

Expediciones

Cuando comienzas una expedición, luego de elegir al Tsurugi y al Kagura, comienzas a recorrer diferentes etapas en el mapa, en las que deberás derrotar a una variedad de enemigos para obtener mejoras. Antes de avanzar a la siguiente etapa, podrás visualizar la recompensa de la próxima zona, e incluso a veces elegir entre dos opciones disponibles.

Las recompensas de zona pueden ser:

• Gracia: Mejoras de habilidades, estadísticas y nuevos efectos para los personajes.
• Minerales: Diferentes elementos que se utilizan como moneda dentro del juego.
• Melocotones: Mejorar una habilidad ya obtenida.
• Piedras de afilar: Mejorar un atributo de tu espada.
• Magatama: Moneda que se utiliza en las tiendas dentro de las expediciones.
• Aguas termales: Obtiene bonificaciones relacionadas a la salud.
• Fogatas: Zonas intermedias antes de cambiar de zona para curarte y descansar un rato.
• Cocina: Come para obtener diferentes bonificaciones durante un número limitado de zonas.
• Aguas sanadoras: Recupera vida o aumenta tu vida máxima.
• Puesto de Juro: Utiliza Magatama para adquirir bonificaciones.
• Cámaras: Enfréntate a enemigos para obtener recompensas.
• Jefes: Derrótalos para efectuar el ritual y purificar la zona, y acabar la expedición.

Si uno de tus personajes muere, continúas jugando hasta que mueran ambos, lo que hace básicamente que aquel personaje muerto ya no reciba daño, pero continúe inflingiéndolo. Una vez que ambas barras de vida lleguen a 0, serás derrotado y deberás volver a comenzar la expedición desde el inicio.

Una vez que derrotes al jefe de una expedición, tus guardianes realizarán el ritual de purificación, lo cuál traerá consecuencias para el resto del juego, pero esas te dejo que las descubras personalmente. 

Aldea Shinju

Entre tus intentos de expediciones, podrás retornar a la aldea a interactuar de diferentes formar con aldeanos y edificios, para mejorar tus chances de realizar buenos combates y aumentar tus chances de salir victorioso ante Magatsu.

Primeramente, debes intentar interactuar con cada aldeano, ya que pueden darte recompensas como minerales o materiales para construir espadas, lo que es especialemente útil al inicio del juego.

Además, tendrás diferentes edificios a disposición para obtener mejoras:

• Santuario Shinju: Equipar Joyas que modifican las probabilidades de obtener recompensas en particular en la expedición, y Desbloquea virtudes para obtener apoyo en la aventura.
• Dojo de la Llama eterna: Ajustar atributos y el equipo de los guardianes.
• Torre Eureka: Comprar y equipar inscripciones para mejorar estadísticas de los personajes.
• Emporio: Usar minerales para comprar objetos.
• Carpintería: Construir y mejorar edificios para desbloquear nuevas acciones.
• Cocina: Comer platos similares a los de las expediciones.
• Santuario Tokiyomi: Revisa tu historial de expediciones y restablece el juego.
• Trovador: Glosario y recuerdos.
• Residencia: Consulta notas con información o cambia atuendos.
• Herrería: Forja o desmonta espadas.

Las diferentes opciones y la posibilidad de gestionar cada personaje y sus mejoras de forma individual, te otorga la oportunidad de equipar a cada uno de manera diferente, y crear un conjunto de habilidades y estadísticas que se adapte mejor a tu estilo de juego.

Herrería

Un estilo de «minijuego» que le agrega diversión y dinamismo es el proceso de forjar espadas, en el que puedes elegir desde el material sobre el que está hecho, hasta el nombre de la espada.

Antes de comenzar, deberás escoger el acero sobre el que se hará la espada, que otorga diferentes estadísticas, y tienes la posibilidad de aplicar un espíritu a la espada si lo posees, para que obtenga alguna bendición aleatoria. Además, debes escoger el método de forja, siendo dos manuales (que te dan la ventaja de obtener mejores atributos y modificarlos) y uno automático.

En cada etapa de la forja de espadas, tendrás minijuegos que, dependiendo de tu éxito, mejorará aún más las estadísticas de tu nueva espada, ofreciendo la posibilidad de subir las que mejor se adapten a tu estilo de juego.

Se valora mucho la posibilidad de mejorar voluntariamente la espada en los aspectos que más nos interesen, y no depender de una mejora genérica que quizás no nos sirva a la hora de salir a las expediciones.

PRESENTACIÓN

La estética del juego me pareció maravillosa, con una reconocible inspiración en la época tradicional oriental, llena de colores vivos. Si es verdad que en los gráficos se queda un poco corto, ya que hay ciertos momentos donde no se percibe el nivel de detalles y se ven borrosos los personajes o el paisaje, pero aun así no perjudica a gran escala el hermoso entorno que envuelve a esta aventura.

Un punto muy alto son las cinemáticas al estilo «pergamino» en las que se cuenta la historia, con unos dibujos muy bien logrados que le suman a esta orientación a lo tradicional. Por otro lado, los paisajes del juego a través de las expediciones nos llevan a hermosos sitios llenos de flores, cristales, playas y montañas que varían todo el tiempo, pero manteniendo una armonía visual que colabora mucho con la experiencia.

A su vez, los ataques y movimientos de cada personaje durante el combate están bien logrados, y generan un lindo show de colores y animaciones en pantalla. Los enemigos tienen diseños únicos y llamativos, y los jefes de cada expedición tienen hasta un toque de elegancia para demostrar su poder con tal solo verlos.

En cuanto a la banda sonora, está enfocada también en música tradicional, compuesta por Hitoshi Sakimoto, quién también fué el responsable de la banda sonora de juegos como Final Fantasy Tactics, Final Fantasy XII, Tekken 6, y de series de anime como Romeo x Juliet. 

La música ambiente es una combinación perfecta para el estilo del juego, y varía correctamente hacia un tono de acción para los combates durante las expediciones para darle más adrenalina a cada enfrentamiento.

CONCLUSIÓN

Towa and the Guardians of the Sacred Tree viene a renovar una fórmula conocida, con un dinámico sistema de combate que nos permite probar diferentes parejas y combinaciones de personajes y habilidades para enfrentarnos a diferentes enemigos a través de hermosos paisajes coloridos.

A medida que avances en el juego desbloquearás más y más posibilidades de personalización de personajes, su kit, su equipo, y mucho más para ajustar toda la experiencia de juego hacia tus gustos, a la vez que conoces más a cada protagonista y te encariñas con sus diversas personalidades.

El juego presenta un buen desafío, y si eres principiante en este estilo de juegos roguelite como yo, te aseguro que te costará bastante cada expedición, pero esa misma dificultad es la que hará que no puedas dejar de jugarlo. Así que si disfrutas de una linda historia, personajes entrañables y simpáticos, y frustrarte cada vez que un solo hit te saca media vida, este juego está hecho para vos.

Desde que comencé a jugarlo para esta review, no paro de hablar del juego a todos mis conocidos, así que probablemente quede en mi memoria por un buen tiempo, continuaré disfrutando de la aventura y seguiré eligiendo al pescado que pelea bailando con la espada.

1 2 ... 4 ►