[Review] WILL: Follow the Light

Cruzando aguas congeladas, sobreviviendo a vientos huracanados, todo con tal de atravesar la tormenta a la que llamamos vida, seguimos una luz para tratar de encontrarle sentido a aquello que nos falta. Will, nuestro protagonista en esta aventura narrativa, tendrá que viajar por tierra y mar para entender su pasado y hallar la paz.

TomorrowHead Studios nos presenta una aventura narrativa en primera persona, ambientada en las frías aguas de los mares nórdicos, en la cual encarnaremos a un farero llamado Will en su viaje por reencontrarse con su familia, desenredando no solo puzzles sino también las tramas de su pasado. Siendo lo que parece ser su primer juego, esta aventura narrativa tiene varias cosas interesantes que nos llevan a indagar más acerca de los misterios detrás del viaje de Will.

HISTORIA

Como toda aventura narrativa, la verdadera esencia del juego radica en la historia, pero sin adentrarnos mucho en detalles, el viaje de Will empieza con un turno en el faro, tras una violenta tormenta regresamos a la ciudad para llevarnos la horrible sorpresa de que nuestro hogar se lo llevó un derrumbe, nuestro hijo está desaparecido y tendremos que salir a buscarlo en la vieja y confiable Molly, nuestra embarcación que nos trasladará entre las frías islas del norte, a través de viento y marea, con el fin de encontrarnos de nuevo con Thomas, nuestro hijo, y poco a poco ir desenredando la complicada relación que hay entre Will y su padre, en dónde quedó nuestra esposa, y qué pasó con esa hermosa relación que teníamos como familia, que poco a poco se desmoronó, pero que en este viaje quizás hallemos la luz al final del túnel.

Nuestra aventura nos llevará a trasladarnos a través del mar y tierra, resolviendo puzzles que nos permitirán avanzar dentro de la narrativa, todo perfectamente encastrado para no romper la lógica de la historia. Los acertijos se nos presentan como desafíos dentro del viaje, forzándonos a pensar en cómo salir adelante. Si bien su dificultad no es complicada, es entretenido para pasar el rato. Como juego, la experiencia es relajante y a la vez nos invita a explorar una bonita historia de perdón y reencuentro. Y quizás siendo la primera entrega del estudio, su interesante historia termina compensando la breve duración del juego y las mecánicas simples de navegación.

JUGABILIDAD

WILL: Follow the Light no tiene tanta profundidad como uno cabría de esperar. Generalmente, nosotros estaremos caminando y escuchando los monólogos de Will, recabando pistas y hablando con los NPCs para sacar datos claves, posteriormente, con la ayuda de la linterna, encontraremos dibujos y pistas que nos permitirán avanzar, recuperar información clave para resolver los puzzles y viajar hacia la nueva localización. Podemos también hacer tareas pequeñas como preparar té, y cabe destacar que tenemos varios coleccionables dispersos por los mapas, incentivando un poco la exploración, aunque el juego sea bastante directo en los puntos que hay que conseguir para avanzar.

Las mecánicas de navegación que yo esperaba que se explotasen más terminaron siendo simples y apenas podemos disfrutar de un viaje en barco, hasta quizás la última sección del juego. Si bien está marcado que lo importante acá es la narrativa, siento que el juego termina contándote más que mostrándote cosas. Muchas veces terminamos viendo conversaciones, recuperando información de tablones o de notas esparcidas. Resulta poco estimulante la serie de acertijos, aunque para una primera experiencia o para gente que busca juegos poco complicados con un nivel de profundidad adecuado para no perderse, siento que la jugabilidad planteada da justo en el clavo, a despecho de la simplicidad.

Con respecto a los puzzles, vamos a tener que armar una serie de mecanismos, resolver problemas técnicos, levantar pesadas cajas y tratar de encontrarle la lógica a puertas bloqueadas reorganizando mecanismos eléctricos. La mayoría de los puzzles podrían pasarse como trabajos cotidianos dentro de la vida del farero. Este detalle es clave porque la mayoría de los juegos de puzzles muchas veces trabajan con acertijos que parecen ilógicos dentro de la trama, como por ejemplo ese puzzle de llaves en cierta comisaría de Raccon City… Pero al fin de cuentas, los puzzles son más de armar/desarmar elementos. Contaremos con la poderosa linterna ya a partir del tercer capítulo del juego, permitiéndonos iluminar dibujos que nos revelarán la historia del juego.

PRESENTACIÓN

WILL: Follow the Light es una aventura narrativa en primera persona orientada a puzzles, estilo walking simulator, con una apasionante narrativa que se pierde en tanto contar y poco mostrar.

Los gráficos tienen una calidad llamativa, con el poder de UE5, terminan logrando excelentes visuales a pesar de ser un estudio pequeño. Investigando para la review me crucé con un comentario de Roman Novikov, fundador y director del estudio:

“Te ofrece prácticamente todo. Sin Unreal Engine 5 no podríamos alcanzar el nivel que estamos logrando. Redefine por completo los límites para los estudios independientes. Ahora, cualquier estudio independiente puede conseguir efectos visuales que eran imposibles para equipos pequeños incluso hace tan solo cinco años. Nuestro equipo está formado por 16 personas, y no todas se dedican a la tecnología, el arte o el audio; tenemos un diseñador narrativo, etc., pero somos capaces de lograr efectos visuales que antes solo eran posibles con equipos muy grandes”.

Y en cierta manera la mayoría de los estudios terminan cayendo en UE5 para sus juegos, TomorrowHead aprovecha sus herramientas de manera excepcional. La pantalla rara vez tiene HUD que se interpone entre nosotros y el juego, y mucha de la información la conseguimos con menús interactuables dentro del juego, evitando romper la inmersión, lo cual le da muchos puntos extra. Sin embargo, a pesar de las visuales excelentes, el juego termina siendo ciertamente plano a la hora de disfrutarlo. 

Con respecto a la música y la ambientación no hay mucho que quejarnos, puesto que los efectos de sonido alimentando las tormentas que nos llegan de frente, mezclados con la música para los momentos claves, todo esto sumado con una serie de actuaciones de voz bien hechas, hace que la historia se pueda disfrutar más, que impacte como debe impactar, a pesar de la jugabilidad, la narrativa de WILL: Follow the Light es lo que termina atrapando con su ambientación.

Contamos con la banda sonora compuesta por Trevor Kowalski disponible directamente en Spotify:

En materia de rendimiento y bugs no hubo ningún problema que no se pueda salvar reiniciando el juego y volviendo a cargar la partida, pero más allá de ello, algunas visuales raras que faltaron cargar o la luz apareciendo de manera extraña, no hubo problema que termine rompiendo la inmersión.

CONCLUSIÓN

Bueno, bonito y breve, no sé si su duración corresponde al precio que está en la tienda, aunque la experiencia no es para nada mala. Todo lo contrario, la historia detrás del viaje de Will es interesante, te engancha desde el primer momento y no te suelta hasta lograr completarlo, el tema es que el juego es breve, cuenta demasiado cuando debería mostrártelo, una narrativa más… ¿Interactiva? Podría ser mucho más atractiva. Los acertijos y desafíos son entretenidos, y se ve que el juego apunta más a ser una experiencia relajante casual que algo más complicado, lo cual puede atraer a jugadores que buscan experiencias más simples. 

Lo que me gustó de este título es la forma de interactuar con las cosas del mundo. Muchos juegos de puzzles nos plantean acertijos extravagantes o raros para poder salir adelante, pero en este juego cada uno de los puzzles tiene sentido dentro de la narrativa para avanzar, desde arreglar el winche eléctrico para manipular las velas hasta reparar la linterna, cada uno es una pieza clave en el viaje. La navegación es entretenida aunque también bastante simple o plana de lo que uno esperaría para un juego con esta temática, pero dentro de la bruma de cosas que podrían ser mejor, se puede atisbar una luz de progreso y potencial muy interesante para los próximos títulos de TomorrowHead.

¿Veredicto final? Si te gustan los juegos simples y a la vez entretenidos, con historia, este es tu juego. Si estás buscando una experiencia más profunda… lamentablemente este título te va a dejar con ganas de más. Además, uno entraría por el tráiler y las luces rojas como un juego de misterio y terror, pero el tema de los juegos de terror en faros ya está bastante quemado, y WILL: Follow the Light nos ofrece más una historia de introspección que de horror, la cual estoy seguro de que te va a enganchar.

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