[Review] Legacy of Kain: Defiance Remastered

Luego del sorpresivo remaster de Soul Reaver 1 y 2, Crystal Dynamics y PlayEveryWare nos traen otro relanzamiento de la saga de Legacy of Kain. En este caso hablamos del Legacy of Kain: Defiance Remastered, una versión más pulida y moderna del clásico título de la época de la PlayStation 2 que actuó como cierre para la mayor parte de la narrativa de la serie hasta ese entonces. En esta reseña analizaremos todo lo agregado en este remaster, incluyendo los nuevos gráficos en alta definición, la nueva cámara en tercera persona y otros ajustes en general, así como también ver si la jugabilidad, aún basada en su lanzamiento original, pudo soportar el paso del tiempo.

INTRODUCCIÓN

Para los que no conocen el lanzamiento original, Legacy of Kain: Defiance Remastered es una continuación directa del Legacy of Kain: Soul Reaver 2 (y de hecho, el quinto título en la saga en general), por lo cual mantendremos al mínimo varios detalles de la historia, ya que hay gente nueva que se está interiorizando con la serie y su narrativa gracias a los recientes remasters de Soul Reaver 1 y 2. Además, pronto saldrá una nueva entrega llamada Legacy of Kain: Ascendance, por lo cual es recomendable jugar al menos Soul Reaver 1 y 2 para entender mucho mejor de qué se tratan tanto Defiance como el juego próximo a salir.

Legacy of Kain: Defiance es el primer título en la serie donde podemos jugar con Kain y Raziel al mismo tiempo, ambos viajando a través de diferentes épocas del oscuro mundo de Nosgoth, revelando tanto respuestas a preguntas que nos había dejado Soul Reaver 2 como revelaciones nuevas con respecto al pasado y futuro de ambos personajes. Si bien este relanzamiento incluye un resumen de toda la historia hasta la fecha, se aminora mucho el impacto de varias de las situaciones por las cuales pasaremos si uno no está más familiarizado con Legacy of Kain en general. Esta es de esas series donde tendremos que lidiar con paradojas temporales y una línea de tiempo que cambia constantemente para intentar arreglarse a sí misma.

Básicamente, es un dolor de cabeza resumir toda la historia detrás de Defiance. El punto principal es que vas a estar en control de dos personajes a lo largo de tu travesía, cambiando constantemente entre ambos a medida que vas progresando en cada capítulo. El primer personaje es el vampiro Kain, quien tiene como objetivo principal restaurar los pilares de Nosgoth y desafiar su destino como el destructor de su mundo y de la raza de los vampiros. Él es el más metódico de ambos, concentrándose más en el combate y la constante persecución de sus rivales.

Del otro lado del destino tenemos a Raziel, un ex-vampiro vuelto espectro que busca librarse de su futuro destino como alma imprisionada en la espada conocida como Soul Reaver, así como también entender más su rol en una profecía de cientos de años atrás. Lo que en un principio inicia como una aventura para buscar venganza contra Kain, quien lo transformó en un espectro, se termina volviendo una cadena de revelaciones que cambian completamente su forma de ver el mundo.

Legacy of Kain: Defiance es una aventura de fantasía oscura de principio a fin, y la narrativa casi siempre fue el punto fuerte de la saga, lo cual, por suerte, sigue siendo el caso en este juego. Hay varios otros aspectos en los cuales Defiance deja mucho que desear, pero la historia es tan atrapante que uno está dispuesto a tolerar las falencias con tal de ver qué sucede en el siguiente capítulo.

JUGABILIDAD

Legacy of Kain: Defiance Remastered es por lejos el juego con el sistema de combate en 3D más fluido de la saga, con acción mucho más rápida que en Soul Reaver 2, al punto de que a veces nos pueden terminar rodeando más de seis enemigos fácilmente, lo cual era básicamente imposible en los títulos anteriores. Aun así, el combate en general no cumple con las expectativas. Con un sistema básico de ataques ligeros y pesados, nuestro set de movimientos con la espada Soul Reaver se limita a un repertorio bastante pequeño de ataques desbloqueables, como una seguidilla de cortes ligeros, un golpe ascendente para iniciar combos aéreos y algún que otro ataque pesado extra.

La diferencia entre Kain y Raziel es mínima en cuanto a sus habilidades de combate cuerpo a cuerpo. Ambos desbloquean estilos similares de ataques especiales con sus espadas, con Kain enfocándose en cubrir más área horizontal con sus cortes, mientras que Raziel está más especializado en el alcance frontal de su Soul Reaver. Ambos también cuentan con habilidades psíquicas que les permiten manipular a sus enemigos, empujándolos hacia trampas o atrayéndolos hacia ellos para iniciar combos, y a lo largo de la aventura irán desbloqueando distintos elementos para sus armas, los que les otorgarán diferentes tipos de magia, y si bien se aprecia la variedad, al final de cuentas, la gran mayoría de esas habilidades terminan cumpliendo la misma función y no se sienten tan diferentes entre ellas.

Hay una disparidad bastante notable en la campaña de ambos protagonistas. Los niveles de Kain están repletos de combate, al punto de sentirse cansador entrando a la segunda o tercera hora, en especial con lo lento que se mueve y lo repetitivos que son los niveles. Raziel, en cambio, se centra más en resolver puzzles y encontrar la forma de avanzar a la siguiente sección del mapa, aunque también debe incurrir en combates obligatorios cada tanto para destruir barreras que le impiden su progreso.

Al igual que en Soul Reaver, Raziel puede viajar entre los planos materiales y espectrales de la realidad, lo cual le permite atravesar ciertas barreras y también deformar las estructuras a su alrededor para crear nuevos caminos. Cabe destacar que, a diferencia de títulos anteriores, Defiance no usa esta característica tan particular en su máximo potencial y, como consecuencia, no hay puzzles tan interesantes, al punto de que, cuando finalmente nos topamos con alguna parte en la cual tenemos que cambiar al plano espectral para poder ejecutar un salto, es normal olvidarse de que podemos resolver nuestro problema mediante el cambio de planos.

Los enemigos son poco interesantes de combatir, tienen demasiada cantidad de vida y su variedad es bastante pobre. Dependiendo de la cantidad de enemigos, a veces el combate puede ser bastante caótico, con proyectiles que nos noquean constantemente, enemigos con barreras que nos impiden iniciar combos en ellos y jefes verdaderamente olvidables. Los niveles, si bien hermosos, son monótonos, con viajes constantes por pasillos similares capítulo tras capítulo, con la excusa de que estamos yendo a otra forja más de varias para mejorar nuestra Soul Reaver.

¿Cuál es el cambio más grande en este remaster en cuanto a jugabilidad? La nueva cámara en tercera persona con la que contamos. Defiance originalmente salió un tiempo después de Devil May Cry, y siguiendo sus pasos, la jugabilidad del Defiance tomó nota tanto del estilo de combate como de las cámaras cinemáticas con las que contaba el título de Capcom en ese entonces. Si bien la cámara original hacía un excelente trabajo en enfocar los escenarios de forma tal que pudiésemos apreciar su belleza, muchas veces se interponía en nuestro camino cuando iniciábamos un combate o durante saltos complicados. Esto era especialmente cierto si jugábamos al Defiance en PC con teclado y mouse, sin la posibilidad de usar un control análogo para apuntar mejor nuestros saltos.

La nueva cámara en tercera persona con la que cuenta Legacy of Kain: Defiance Remastered arregla de forma considerable ese problema, permitiéndonos realizar saltos de forma más cómoda y dejándonos apuntar hacia donde queramos, con la acción más cerca que nunca para sacarle todo el provecho posible al sistema de combate. Eso sí, esto elimina en gran parte ese toque cinemático con el que contaba el lanzamiento original, pero lo bueno es que podemos intercambiar entre ambos estilos de cámara en cualquier momento de la partida tan solo apretando un botón o tecla.

PRESENTACIÓN

Al igual que los ajustes de cámara, Legacy of Kain: Defiance Remastered también cuenta con un set de gráficos totalmente renovados, tal como sucedió con Legacy of Kain Soul Reaver 1&2 Remastered. Por defecto, el título nos muestra modelos recreados desde 0 para Raziel, Kain y todos los otros personajes y enemigos en la historia. Algunos personajes recibieron diseños ligeramente modernizados con más detalle en general y ya, mientras que otros fueron cambiados más a fondo, tomando inspiración de títulos anteriores en la saga.

Los escenarios recibieron cambios enormes, no solo en cuanto a texturas y modelos, sino también en cuanto a la iluminación, dándonos una versión alternativa del mundo Nosgoth que todo fan de la entrega original va a querer investigar sin lugar a dudas. Al igual que con la cámara, con tan solo apretar un botón podremos volver a los gráficos de PlayStation 2 en cualquier momento de nuestra partida. Cabe aclarar que, si se desea, el juego nos provee una opción aparte para poder usar la iluminación nueva en conjunto con los gráficos viejos.

Es más que normal intercambiar constantemente los gráficos y la cámara para poder apreciar las diferentes zonas que iremos visitando a lo largo de nuestra aventura. El estilo de fantasía oscura y gótica de Legacy of Kain sigue siendo bastante único aún décadas más tarde, por lo que, si ese estilo de diseño es de tu interés, vale la pena tolerar las secciones repetitivas con las forjas solo para poder observar qué nos espera más adelante, porque fuera de esa crítica podremos invadir una variedad interesante de escenarios. Una planicie llena de trampas, una zona ártica, una mansión, ruinas de la civilización vampírica, fortalezas de nuestros enemigos los Sarafan, entre otras ubicaciones en el mundo. Todo el juego destila un estilo oscuro y melancólico, en especial si estás familiarizado con Legacy of Kain en general.

A veces los gráficos remasterizados pierden un poco el sentimiento que originalmente transmitía una ubicación debido a los cambios radicales que sufren algunas texturas y modelos, por lo que es recomendado cada tanto ir cambiando los gráficos y la cámara a su versión original para usar ambas como punto de comparación. También está bien experimentar con el cambio de gráficos durante las cinemáticas, ya que a veces los modelos nuevos fallan en demostrar emociones de forma superior a los modelos originales.

El remaster no solo cambió todo lo relacionado con gráficos, sino que también nos provee con un menú mucho más cómodo para usar. Con comentarios de Kain y Raziel para básicamente cualquier ítem que obtengamos, incluso aquellos que originalmente no tenían una descripción o siquiera existían, como es el caso de los skins desbloqueables que iremos coleccionando o comprando mediante DLC. De paso, contamos con la historia de los títulos anteriores de forma resumida y un montón de arte conceptual y contenido para explorar. Esto incluye secciones que fueron originalmente cortadas del juego por falta de tiempo. Además, hay hasta una demo de unos minutos para la secuela cancelada del Defiance titulada «The Dark Prophecy», disponible solo si compramos la versión Deluxe de este remaster.

El aspecto sonoro es algo complicado de conversar. Por un lado, la música es decente y se apega a la perfección al tono de fantasía oscura que tenemos en toda la saga. Pero, por el otro, todos los temas (a excepción de uno solo en todo el juego) están basados en música de las entregas anteriores. Para bien o para mal, este remaster no hace nada para cambiar ese detalle, ya que está fuera del objetivo principal de este relanzamiento. Lo que sí hubiese sido bueno es un rediseño en la dirección de sonido en general, ya que el lanzamiento original contaba con sonidos muy débiles para el sistema de combate, lo que hacía que todos nuestros ataques no tuviesen impacto auditivo. El combate monótono deja mucho que desear, pero el nulo impacto sonoro solo empeora esas falencias, y este remaster era el momento perfecto para intentar solucionar ese problema.

Lo último a destacar es la actuación de voz, y es por lejos el aspecto más espectacular del título, tanto en su lanzamiento original como en este remaster. Legacy of Kain siempre fue una saga destacada por su guion y los actores de voz, y Defiance no decepciona. Con diálogo al mejor estilo teatral y dramático, junto con monólogos filosóficos de parte de Kain y Raziel, que nos dan un trasfondo de lo que sucede en la mente de ambos protagonistas.

CONCLUSIÓN

Legacy of Kain: Defiance Remastered era un relanzamiento esperado por muchos tras el previo lanzamiento de Soul Reaver 1 y 2 a finales del 2024. Aun así, sigue siendo el mismo título de hace dos décadas, cuando la PlayStation 2 estaba vigente y los desarrolladores de ese entonces aún estaban experimentando con el género de hack n’ slash en 3D. La nueva cámara en tercera persona que recibió este título en esta ocasión ayuda bastante en la jugabilidad, pero poco hace para aminorar las falencias del sistema de combate de poca profundidad y los niveles repetitivos y reciclados.

La jugabilidad pasa de ser decente a mediocre tras horas y horas de batallar hordas de enemigos poco interesantes, aun cuando desbloqueamos nuevos ataques y elementos para nuestra Soul Reaver, que poco hacen para variar nuestras técnicas y sirven más que nada como llaves para acceder a la siguiente parte del mapa. Y si bien los niveles son bastante lineales y con poca razón para ser explorados más allá de encontrar alguna que otra mejora de salud o pieza de historia de Nosgoth, a veces pueden ser confusos de navegar.

Por suerte, este remaster cuenta con un botón para guiarnos hacia la dirección correcta. Aminorando uno de los peores detalles del lanzamiento original y permitiéndonos avanzar en la historia, que es lo que más destaca en todo el juego. Teniendo eso en cuenta, si sos fan de la saga y querés darle un cierre a la historia de Soul Reaver 2, o simplemente sos un fan de la entrega original de Defiance y querés redescubrir el título bajo un nuevo estilo gráfico modernizado y con una cámara nueva que cambia completamente la perspectiva del juego, vas a disfrutar bastante de la historia y de las locaciones que vas a visitar.

Para el resto de los jugadores que nunca tocaron un Legacy of Kain, este no es precisamente un buen punto de entrada, porque si bien podés leer el resumen de la historia dentro del juego, te vas a perder de mucho si no terminaste al menos Soul Reaver 1 y 2, y no vas a tener el apego por los personajes que tendrías viniendo de esos títulos. En ese caso, recomiendo jugar a los Soul Reaver primero (e inclusive Blood Omen: Legacy of Kain, si te gustan los juegos estilo Zelda de la vieja escuela), terminarlos, y si te enganchaste en la historia de Raziel, seguir con Defiance para ver hacia dónde lo lleva su destino, siempre teniendo en mente que este título está más enfocado en el combate y menos en los puzzles.

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